శాంతియుత నిరసన నేరం కాదు: 2020 హిందూ మున్నాని కేసును కొట్టివేసిన మద్రాస్ హైకోర్టు
ప్రజాస్వామ్యంలో శాంతియుతంగా నిరసన వ్యక్తం చేయడం ప్రతి పౌరుడి మౌలిక హక్కు అని మద్రాస్ హైకోర్టు మరోసారి స్పష్టం చేసింది. హిందూ మున్నాని కార్యకర్తలపై 2020లో నమోదు చేసిన ఎఫ్ఐఆర్ను మదురై బెంచ్ రద్దు చేస్తూ, పోలీసులు యాంత్రికంగా, ఆలోచనలేకుండా కేసు నమోదు చేశారని కోర్టు తీవ్ర వ్యాఖ్యలు చేసింది.
న్యాయమూర్తి జస్టిస్ ఎల్. విక్టోరియా గౌరీ ఈ తీర్పును వెలువరించారు. కె.పుదూర్ పోలీస్ స్టేషన్లో నమోదు చేసిన కేసులో మొత్తం 85 మంది నిందితులుగా ఉండగా, వారిలో ఏడుగురు కోర్టును ఆశ్రయించారు. శాంతియుతంగా జరిగిన నిరసనను నేరంగా మలచడం రాజ్యాంగ విరుద్ధమని వారు వాదించారు.
ఈ ఎఫ్ఐఆర్లో భారతీయ దండన శిక్షాస్మృతిలోని సెక్షన్లు 145, 151, 283 కింద కేసులు నమోదు చేశారు. అయితే ఫిర్యాదులో ఎక్కడా ప్రజలకు అడ్డంకి కలిగించారని, హింసకు పాల్పడ్డారని, లేదా శాంతిభద్రతలకు భంగం కలిగించారని స్పష్టమైన ఆరోపణలు లేవని కోర్టు గుర్తించింది.
అదే రోజు అదే ప్రాంతంలో మరో “మత సామరస్య గ్రూప్”కు అనుమతి ఇచ్చి, హిందూ మున్నానికి అనుమతి నిరాకరించడం వివక్షతగా ఉందని పిటిషనర్లు కోర్టు దృష్టికి తీసుకువచ్చారు. ఇది రాజ్యాంగంలోని ఆర్టికల్ 14కు వ్యతిరేకమని కోర్టు అభిప్రాయపడింది.
ఆర్టికల్ 19(1)(a), 19(1)(b)ల కింద ప్రసంగ స్వేచ్ఛ, శాంతియుత సమావేశ హక్కులు రక్షితమని, సమంజసమైన పరిమితులు ఉన్నప్పుడే మాత్రమే వాటిని నియంత్రించవచ్చని కోర్టు స్పష్టం చేసింది. ఈ కేసులో అలాంటి పరిస్థితులు ఏవీ లేవని తెలిపింది.
దర్యాప్తు కొనసాగించడం న్యాయ ప్రక్రియ దుర్వినియోగమే అవుతుందని భావించిన కోర్టు, భారతీయ నగరిక్ సురక్షా సంహిత సెక్షన్ 528 (పాత CrPC 482) కింద ఉన్న అధికారాలను ఉపయోగించి పిటిషనర్లపై ఉన్న ఎఫ్ఐఆర్ను రద్దు చేసింది.
Peaceful Protest Is Not a Crime: Madras High Court Quashes 2020 FIR
Reaffirming the constitutional protection for peaceful protest, the Madras High Court has quashed a 2020 FIR registered against members of Hindu Munnani, holding that criminal law cannot be used to suppress lawful democratic expression.
Justice L. Victoria Gowri of the Madurai Bench allowed a petition filed by seven accused, observing that the FIR was based on vague and omnibus allegations. The court found that the police had acted mechanically without demonstrating how the protest amounted to any offence.
The FIR, registered at K.Pudur Police Station, invoked Sections 145, 151 and 283 of the Indian Penal Code. However, the court noted that the complaint merely recorded the participation of the petitioners in a protest and failed to attribute any specific act of obstruction, violence or public nuisance.
The petitioners argued that their right to peaceful assembly under Articles 19(1)(a) and 19(1)(b) of the Constitution had been violated. They also pointed out that another group was granted permission to protest at the same venue on the same day, while permission was denied to them—amounting to hostile discrimination under Article 14.
Rejecting the State’s argument that the investigation was at a preliminary stage, the court held that the FIR itself lacked the basic ingredients of the offences alleged. Continuing the investigation, the court said, would amount to an abuse of process.
Accordingly, the court exercised its inherent powers under Section 528 of the Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita (corresponding to Section 482 CrPC) and quashed the FIR insofar as the petitioners were concerned.
Case Title: Kalanithimaran and Others vs. State of Tamil Nadu
Order Date: December 3, 2025
Bench: Justice L. Victoria Gowri
https://bpknewsofficial.blogspot.com
https://pavanlawchambers.blogspot.com
https://cleanvsgreensolutions.blogspot.com
https://prasadamladdu.blogspot.com